木鱼不是鱼，是一种法器，因为是用木头做的，又因为形状长的像鱼，所以叫做木鱼。多用于佛教、道教的功课与法会。相传鱼昼夜不合目，故刻木像鱼形，击之以警戒僧众应昼夜思道。
木鱼是佛学中国化的产物，是印度佛学融合中国传统文化艺术的结晶。从功能上来看，它的产生源于佛教的“犍槌”。木鱼大小不一，声音不同。寺庙中使用的大型木鱼，正面圆径约40厘米，最大的达90厘米以上。
这种特殊的器物，并非只在寺庙中才能够见到。寺庙中使用的木鱼，大致分为两种：一种为圆形，另一种是长条形的。一般来说，圆形木鱼的规格多种多样，而长条形的木鱼大多在一米左右。
