叫「透镜」
人类可能早在千年前就发现了，使用透明水晶或宝石磨制成的「透镜」具有放大影像的功能但是真正将透镜嵌入镜架做成「眼镜」呢，据说是在13世纪末叶时，同时出现在中国与欧洲。有人说是中国一位不知名的工艺匠所发明的有人说是中世纪义大利多斯加尼的一个位尚－亚历山大．史毕那 (Alessandro di Spina)也有人说是十三世纪英国学者－罗杰．贝肯 (Roger Bacon)所发明的。
在西元1260年，马可波罗就曾经描述中国老人家戴著眼镜看小字的景象。据说，中国古代的眼镜呈大椭圆形，镜片由水晶石、石英、黄玉或紫晶磨制成，镶在龟壳做的镜框里，用铜制的眼镜脚卡在鬓角上，或用细绳子栓在耳朵上，或者直接把眼镜固定在帽子上。而且当时的眼镜造价不斐，也因此被当作身份地位的象徵。据说，就有一位乡绅用一匹马的代价换一付眼镜的记录。
而在欧洲，眼镜是十三世纪末，在意大利发明的，当时的威尼斯与纽伦堡就以制造高透明镜片闻名欧洲，不过，当时的眼镜只能说是放大镜，阅读时才拿在手上。
