夹竹桃有毒，并且毒性很高。
它是一种非常知名的有毒植物，它的叶片，枝条，果实和树干里面都有毒。一片叶子就可以夺走一个婴儿的生命。
主要是因为植株体内含有一些强心甙类物质，这些东西不慎进入人体的话，会对心脏造成很大的负面影响。
夹竹桃的任何部分都具有相当的毒性，不过最毒的还是它的种子，其次是叶子和花——尽管如此，这些部分还是剧毒无比。
因为夹竹桃的叶里含有强心甙，包括欧夹竹桃甙甲，欧夹竹桃甙乙，欧夹竹桃甙丙，去乙酰欧夹竹桃甙丙等，其中欧夹竹桃丙含量最多。这种强心甙类是夹竹桃内含量最多的毒素，是自然的植物或动物毒素，对动物的心脏同时有正面和反面的影响，所有使用夹竹桃的时候要十分小心
