提起宋朝，很多人都不得不赞叹它的富有，它的繁华，它浓厚的文化气息，勾栏瓦舍，戏台商铺，诗词杂剧，纵观中国历代王朝，确实没有哪一个朝代像宋朝如此繁荣，社会生活如此丰富，文化气息如此浓烈。
1、地少人密。宋朝当时的国土面积不大，在北宋时期仅有280万平方公里，但是人口规模达到1亿多人，当时的都城及周边区域人口密度高达3.5万人每平方公里，远超今日的北上广。
2、房地产热。地少人多，自然寸土寸金。据称苏轼的弟弟苏辙曾经在首都买过一所普通住宅，就花费了9400贯，这在当时相当于一个普通公务员不吃不喝工作260年左右的工资。连苏东坡这样的大诗人也是房奴，儿子结婚都是借的房子，因为实在买不起。
3、万众创业。宋朝地主大户土地兼并严重，轻农重商，因此手工业发达，小商贸与地摊经济繁荣，国家主要财政收入方面，农业税收占30%左右，而国税、工商税收占70%以上。同比600多年之后的大清王朝，国家财力仍不可同日而语。据称宋朝经济对比同时期的欧洲也是强国，宋朝当时的GDP 占已当时全球的50%，到宋末时人均GDP已经高达600美元，放眼全球就是神一般的存在。
4、大众创新。中国的“四大发明”，除造纸术开始于汉代，而其盛行和技术的普遍应用，则是宋代的事火药和印刷术的发明虽都是唐代的事，但广泛采用也都在宋代毕升也是北宋人指南针的发明更是宋代的事。
5、夜生活丰富。宋朝是唯一一个全面取消宵禁政策的朝代，在宋朝，夜市极为发达，除了KTV，三更半夜想出去撸个串、温壶酒吃个煎饼果子极其方便。所称，宋朝时就有了送外卖服务。除此之外，还设置了专门负责夜市的城管部门，当时叫做“街道司”。
6、人才辈出。唐宋八大家中宋朝有六位，分别是欧阳修，苏洵，苏轼，苏辙，曾巩，王安石，除此之外还有名臣包拯，富弼，司马光，范仲淹，名将领狄青等。
不过，不可否认，宋朝确实很富有，导致其灭亡的因素有很多。究其根本，则是国防政策、军队建设与后期的官僚体系改革措施不当、贪腐问题是主要因素。
其一、长期靠红包、打赏维持和平的国防政策，最终导致养虎为患
其二、为加强皇权，避免二次“黄袍加身”，实施军队改期，以及军费削减，导致军人经商，逃兵为患，战力下降
其三、官僚组织机构庞大，财政压力日益增加，以及后期的腐败等
元朝。
由于蒙古对商品交换依赖较大，同时受儒家轻商思想较少，故元朝比较提倡商业，使得商品经济十分繁荣，使其成为当时世界上相当富庶的国家。而元朝的首都大都，也成为当时闻名世界的商业中心。为了适应商品交换，元朝建立起世界上最早的完全的纸币流通制度，是中国历史上第一个完全以纸币作为流通货币的朝代，然而因滥发纸币也造成通货膨胀。商品交流也促进了元代交通业的发展，改善了陆路、漕运，内河与海路交通。
经济作物商品性生产的发展，就使当时基本上自给自足的农村经济，在某些方面渗入了商品货币经济关系。但是，由于元帝集中控制了大量的手工业工匠，经营日用工艺品的生产，官营手工业特别发达，对民间手工业则有一定的限制。
