四国岛原与本州岛相连，第四世纪初由于陆地沉降形成了濑户内海而与本州分离。地势多山，山地约占全境面积80%。分南北两带。北部称内带，山势较低缓（1000米左右）南部为外带，四国山地横亘，最高点石锤山，海拔为1982米。平原狭小，零散分布于各河下游或沿海，北部有淡岐平原，吉野川两岸有狭长的德岛平原以及南部的高知平原等。
河流短小，中上游水流湍急，富水力较长河流为吉野川、四万十川和仁淀川等。
1、地形以山地丘陵为主，平原面积狭小地势起伏大，中间高、四周低
2、四国岛的水汽主要来自太平洋上的东南季风和台风，该岛南部为东南季风迎风坡，受台风影响大，降水丰富北部为东南季风背风坡，气流下沉，受台风影响小，降水稀少。
3、河流流程短，流域面积小，呈放射状向四周分流。四国岛面积小、多山地，限制河流流域面积。
