γ射线是原子衰变裂解时放出的射线之一。此种电磁波波长很短，穿透力很强，又携带高能量，容易造成生物体细胞内的DNA断裂进而引起细胞突变、造血功能缺失、癌症等疾病。
但是它可以杀死细胞，因此也可以作杀死癌细胞，以作医疗之用。
α射线
也称为“甲种射线”。是放射性物质所放出的α粒子流。它可由多种放射性物质（如镭）发射出来。α粒子的动能可达几兆电子伏特。从α粒子在电场和磁场中偏转的方向，可知它们带有正电荷。由于α粒子的质量比电子大得多，通过物质时极易使其中的原子电离而损失能量，所以它能穿透物质的本领比β射线弱得多，容易被薄层物质所阻挡，但是它有很强的电离作用。从α粒子的质量和电荷的测定，确定α粒子就是氦的原子核。
β射线
由放射性同位素（如32P、35S等）衰变时放出来带负电荷的粒子。在空气中射程短，穿透力弱。在生物体内的电离作用较γ射线、X射线强。β射线是高速运动的电子流（0，-1）e，贯穿能力很强，电离作用弱。
射线属一种自然现象，分类较多，如α射线、β射线、γ射线等。医学用途中包括一些射线，如X线、CT检查，均需通过射线诊断疾病病，对于放射治疗则直接通过放射线达治病目的。
核医学同样通过射线诊断疾病、治疗疾病，射线经过特殊处理，已变为可控手段，可被人类利用达到诊断、治疗目的。用于医疗服务称辐射实践，其好处大于射线对人体的伤害，又称辐射实践正当化。
