原句应是“不鸣则已，一鸣惊人”。
比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩。
出处：《韩非子·喻老》虽无飞，飞必冲天虽无鸣，鸣必惊人。”《史记·滑稽列传》此鸟不飞则已，一飞冲天不鸣则已，一鸣惊人。”
不动则已，是指不行动就罢了。
不动，就是不行动
则，表顺承，翻译成“就”
已，可以看成是通假字。通“矣”位于句末，没有实际意义，翻译成“……罢了”
这句话后面还有一句，一鸣惊人。
不鸣则已，一鸣惊人，比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩。鸣：动词，鸟叫。成语为褒义词。出自西汉·司马迁《史记·滑稽列传》：“此鸟不飞则已，一飞冲天不鸣则已，一鸣惊人。”
