纸张上的指纹几年之后还能够用化学方法彰显。
一般情况下是这样的：餐室指纹能够保存几天，室内能够保存数周，镜子上的指纹能够保存一个月以上，特别是梳子和保险箱中的指纹。
如果指纹留在纸张、卡片、皮革、木头等吸水性物品的表面，必须经过化学处理才能在化验室显形。
随着激光技术的发展，我国用激光来显示指纹。显示装置采用氩离子激光器。激光能够显示指纹，那是因为人的手指表面，总有一层汗液及脂肪酸，接触物体后便留下不显眼的指印用激光一照，汗液、脂肪酸等会发生彩色荧光，指纹便一清二楚。用专门的指纹摄影机拍出清晰的指纹照片。照片经放大后，给鉴定工作带来不少方便。
