总起下文意思是在开头以一句话或其他语句概括全文，起就是开启的意思。总领下文和总起下文二者区别在于，在文章中的成分不同在文章中的位置不同在文章中的作用不同。
总起亦称总说，就是开头提示全篇内容，总揽全文。它往往起到领起全篇，为全篇定基调的作用。这样的开头，或是轻松、欢快、明丽、浓艳的抒情式或是委婉、曲折、哀怨、悲怆的感慨议论式或是典雅、庄重、疏淡、严谨的叙述说明式等等。
就是开头一句或者几句话就说明整个文章的大致意思。
“引起下文”的作用是为下文做铺垫、埋伏笔，设置悬念，引发读者的思考。
“总领下文”与“引起下文“都是属于记叙文句子的作用，主要针对记叙文开头的作用。除了记述文开头句子的作用外：
一、记叙文中间句子的作用
1、承上启下的过渡作用。
2、段末起总结作用。
3、为下文埋下伏笔。
4、为下文某情节作铺垫。
5、推动了情节的发展。
二、记叙文结尾句子的作用
1、篇末点题。
2、总结全文，深化中心。
3、首尾呼应。
4、点明中心思想，升华主题。
5、令人深思，给人启示，让人觉得回味无穷。
6、点题。
7、前后照应。
8、首尾呼应。
