寒带气候主要分布在南北极圈内，终年严寒，蒸发量小，降水较少。
寒带气候可以分为寒带苔原气候和寒带冰原气候。北冰洋沿岸主要是寒带苔原气候，降水量比南极洲要多，年降水量大约有200—300毫米。
南极洲属于寒带冰原气候，由于受极地高气压带控制，年降水量多少约50毫米，且以降雪为主。
降水稀少，但不干燥。寒带气候地处高纬度地区，因气候寒冷，盛行下沉气流，难以形成降水，因此降水稀少。但由于地处高纬，太阳辐射量小，蒸发量少，因此并不干燥。
典型的如亚洲北部的西伯利亚地区，属于寒带、亚寒带气候，但分布着世界上最广阔的针叶林，且河流、沼泽地众多。
寒带气候，是高纬度地区各类寒冷气候的总称，包括亚寒带针叶林气候，苔原气候，冰原气候等.多分布在欧亚大陆和北美大陆北部和南极洲地区。 无真正的夏季，云量多，日照少，年降水量200～300毫米或更少。 寒带气温较低，昼夜长短变化最大，无明显的四季变化。 寒带占地球总面积的10%。
