鲫鱼摆子（产卵）后，第二天即开始进食。第三天至第五天为觅食高峰。
生活在自然水域的鲫鱼以水生植物的叶子、果实、硅藻和其它藻类为食，小虾，蚯蚓，幼螺，昆虫等它们也很爱吃。
生活在江河流动水里的鲫鱼，喜欢群集而行。有时顺水，有时逆水，到水草丰茂的浅滩，河湾，沟汊，芦苇丛中寻食，产卵遇到水流缓慢或静止不动的水域，具有丰富饵料的场所，它们就暂栖息下来。生活在湖泊和大型水库中的鲫鱼，也是择食而居。
尤其在较浅的水生植物丛生地，更是它们的集中地，即使到了冬季，它们贪恋草根，多数也不游到无草的深水处过冬。
鲫鱼在甩籽期间是不开口的，那是因为它们都忙于繁殖后代，没有时间去考虑吃食，在这个时间鲫鱼很少咬钩。鲫鱼甩籽一般是早晨天亮开好始到上午10点以前结束，结束以后鱼由于运动量过大会休息二到三个小时，然后就开始开口了。因此鲫鱼在繁殖期对钓鱼的影响不大。
鱼甩籽通常是在清晨的时候开始，到上午九点左右就结束了。一般情况下，气温和水温到15℃以上时，鲫鱼就会甩籽，鲫鱼在甩籽前会大量进食，及至甩空肚子后，更会大量进食，所以鲫鱼甩籽前后都是垂钓的时机。
饵料主要以香腥为主，提前以酒米、中药米做窝，饵要尽量不使用素饵，应选用营养丰富的线虫(红虫)、蚯蚓等动物饵料。
