鲤鱼长大需两年左右，第一年从鱼苗长成鱼种，第二年后一般就1斤多，第3年能长到三斤。一般市场上的鲤鱼就一斤多点。鲤鱼的生长情况主要看饲料和饲养方法，但第一年肯定出不了塘。最少需要两年，第一年从鱼苗养成100克至250克重的鱼种， 第二年到第3年能长到一到三斤这样就可以在市场售卖 。
鲤鱼属于底栖杂食性鱼类，荤素兼食。饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食。鲤鱼又是低等变温动物，体温随水温变化而变化，无须靠消耗能量以维持恒定体温，所以需饵摄食总量并不大。同时鲤鱼与多数淡水鱼一样属于无胃鱼种，且肠道细短，新陈代谢速度快，故摄食习性为少吃勤食。鲤鱼的消化功能同水温关系极大，摄食的季节性很强。
