汉语拼音分为声母和韵母。声母有23个，它们是b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s、y、w。韵母有24个，它们是、a、o、e、i、u、v、ai、ei、ui、ao、ou、iu、ie、yue、er、an、en、in、wen、yun、ang、eng、ying、ong。一般来说每个汉字是由声母和韵母组成的。“外”的声母是w，韵母是ai，外的音节是“waì”
此外，汉语拼音还有16个整体认读音节，5个前鼻韵母，是4个后鼻韵母。
声母：w
韵母：ai
根据汉语拼音方案规定，y、w分别为有韵头的零声母音节，韵头i、u的改写，如音节yan是零声母音节ian的改写，即yan作为一个整体，故y、w不算做声母但根据人们的习惯拼法，会将yan使用声母拼韵母的方式拼出，即y-an-yan，故把y、w算作声母。
