简爱原文中的怪笑是伯莎发出来的，她是一个疯女人，是罗切斯特先生的合法妻子，被刻意隐藏在桑菲尔德庄园。
罗切司特尔在年轻时，由父兄作主娶了大商人约纳司·马逊之女为妻室。婚后，他才知道女方患有癫痫症。罗契司特尔为了贵族的名誉和面子，把妻子带回田庄后，藏匿在三楼，并专门派了一个女仆人葛来司·波儿（即缝衣妇）照料她，对外人隐而不宣。简·爱来到的第二天，听到的怪笑声和罗契司特尔房间的失火事件，都是这个疯女人干的。
《简爱》当中着火时的怪笑是伯莎·梅森发出的
也是伯莎放的火，她是个神经不正常的女人，试图烧死自己的丈夫罗切斯特。
罗切斯特年轻时娶的夫人有家族遗传性精神病，结婚后没几年就疯了，具有攻击性。
罗切斯特不能抛弃她，只好把她禁养在阁楼上的房间里，由一个强悍的女仆照顾。这个疯女人常常会发出古怪的笑声。
是罗切斯特的妻子发出的。
简·爱是个孤儿，从小寄养在舅母家中，受尽百般欺凌。后来进了慈善学校洛伍德孤儿院，灵魂和肉体都经受了苦痛的折磨，但她以顽强的意志以成绩优秀完成了学业。简爱从令人讨厌的学校毕业，在罗契斯特先生的庄园找了份家教的工作，负责教育罗契斯特先生的女儿。在此过程中两人擦出爱的火花。但在两人结婚当天，意外得知罗契斯特先生的前一位夫人并没有死，而是疯了并且正关在庄园里。
