故事是这样的：御史余达的儿子余安，从小受父母娇惯，借父亲的权势，放荡不羁，肆意妄为。有一天，调戏民女宋巧凤，他的丈夫很是气愤骂了几句，就被余安给杀了。宋巧凤用衣服包裹着杀人凶器到县衙告状高。知县刘义，刚开始依法公断，当发现凶器上的“金麒麟”记号后才知道是自己的外甥所为，便想着护犊子，于是和姐姐商议，想方设法为外甥开脱罪行。官差鲍文当年企图污辱宋巧凤被张喜异姓兄弟崔大虎用斧子砍伤。官差鲍文想借此机会报仇，便和知县串通好趁机诬陷宋巧凤与崔大虎因通奸而谋杀亲夫。屈打宋巧凤、崔大虎看到弟妹受刑没办法咬牙认了罪，被打入死牢。
崔母等人拦住御史余达的轿子大喊冤枉。余达询问了案情，改扮成客商，夜访监牢，才知道是自己的逆子余安所为。余达坐堂，秉公执法，为宋巧凤、崔大虎平冤明屈，判处自己的独生儿子余安以死刑，并亲赴刑场监斩。
像余达这样的清官也许只有在戏剧中才有。这样刚正不阿的清官却不是一个好父亲。俗话说“养不教，父之过”。自己的儿子肆意妄为难道他不知道一再的包容儿子，最后有这样的下场到底怪谁还不是怪自己教子无方。看到结尾估计很多人都称赞余达为官清廉、秉公执法。却很少有人会思考他的教子无方。
余达官至御史，饱读诗书。儿子到最后犯罪杀人，他忍痛割爱为了自己的名声秉公执法杀了自己的儿子。他的铁面无私也是一种无奈，更多的是对自己的惩罚。
