古代中原包括现在的河南省全部、河北省、山东省、山西省、安徽省、湖北省各一部分地区，就是古时的中原。古时的话就是得中原者得天下，可见中原的重要性。
我国数千年的历史上，中原五省和东南五省应当说是最具影响力的两个地区，甚至可以分别代表传统意义上的狭义的北方和南方。
中原五省，指的是秦晋冀鲁豫――陕西、山西、河北、山东、河南。
东南五省，指的是苏浙皖赣闽――江苏、浙江、安徽、江西、福建。
古代中原传统上是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区，大概是今天的河南省全境。广义上包括今河南省全部、山西省东南部、河北省南部、山东省西南部、安徽省北部、江苏省西北部等区域。
