样本量的大小影响结论的可靠性。样本量过小，抽样误差大，结果可靠性差，且经不起验证反之，若盲目加大样本量，不但会造成人、财、物的浪费，而且会造成非抽样误差增大。应在保证研究结果精确可靠的前提下，确定最小的样本量。
样本（specimen）是观测或调查的一部分个体，总体是研究对象的全部。总体中抽取的所要考查的元素总称，样本中个体的多少叫样本容量。一般的，样本的内容是带着单位的，例如：调查某中学300名中学生的视力情况中，样本是300名中学生的视力情况，而样本容量则为300。
选取样本的过程叫做抽样，根据不同的对象，在抽样方法也有所不同。
1，对准确率有差别。
2，对精确率也有差别。
3，对经济率更有差别。
4，对工作效率有很大差别。总之，要从实际出发，设计出科学合理的样方。
