人眼在观察景物时，光信号传入大脑神经，需经过一段短暂的时间，光的作用结束后，视觉形象并不立即消失，这种残留的视觉称“后像”，视觉的这一现象则被称为“视觉暂留”。电影正是利用这个视觉暂留把一幅幅静止的场景通过快速变换成为活动画面。
当物体在快速运动的时候， 当人眼所看到的影像消失后，人眼仍能继续保留其影像0.1-0.4秒左右的图像，这种现象被称为视觉暂留现象。
也就是说当看到一样东西，它就算消失了，视神经对物体的印象不会立即消失，要延续0.1 -0.4秒的时间它才会真正消失，而动画片每秒有24帧图片，当旧的印象消失，新的又补上来了，每个画面之间有微小的变化，这样就不会感觉是一副副的画了，而是一个连贯的动作，就是大家平时所看到的电影和电视了。
