两者的主要区别在于：
(1)传热过程不同。保温是针对冬季的传热过程，而导热针对夏季的传热过程。冬季室外气温在一天中波动很小，其传热过程以稳定传热为主夏季室外气温和太阳辐射在一天中随时间有较大的变化，是周期性的不稳定传热。
(2)评价指标不同。保温性能通常用传热系数或传热阻来评价。导热性能通常用夏季室外计算温度条件下，围护结构内表面最高温度值来评价。在现行节能设计标准中，导热直接用围护结构的热惰性指标(D值)来衡量，透明玻璃可用遮阳系数SC来评价。
(3)节能措施不同。冬季保温一般只要求提高围护结构的热阻，可采用轻质多孔或纤维类材料，通过复合保温或自保温来满足节能要求。夏季导热不仅要求围护结构有较大的热阻，而且要求有较好的热稳定性(即D值较大)对外窗还应该降低玻璃的遮阳系数或设置遮阳，以减少太阳辐射热。
