中国画构图的整体构成有多种相应程式，三线交叉即为其中之一。三线交叉首先具有布陈的效应。
布陈是指画中物象的布置安排与陈列。三线交叉的基数为三，老子曰：道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。这是道家的宇宙观，也是艺术形式美的至理。
三数作为中国画构成中物象组织的基本布陈组合，就具有了形式美的特征。而在三数的基础上发展开来，画面就有了无穷的变化，三线交叉具有力感效应。三角形是三线交叉的构成结果，三角形灵动而有角，又内含力的象征。
而中国画所推崇的不等边三角形，较之等边三角形在艺术效果上更进了一步。不等边三角形在灵动的基础上也有了多变的因素，角有了大小，角与角的距离也有了远近，不仅更加符合形式美的法则，而且由于不等边距离的长短，更加易于取势。
