化石一般存在于沉积岩之中。
沉积岩是在地壳表层（地壳表生）的条件下，由母岩的风化产物、火山物质、有机物质、宇宙物质等沉积岩的原始物质成分，经过搬运作用、沉积作用以及风化作用而形成的一类岩石。
化石分类：1、实体化石：经过石化作用保存下来的全部，或一部分生物遗体化石叫实体化石，常熟悉的恐龙骨架和猛犸象牙齿就属于实体化石。
2、模铸化石：是指岩层中保存下来的生物遗体的印模和铸型。在奇石市场上常见的狼鳍鱼化石就属此类。
3、遗迹化石：是指保存在岩层中的古生物活动留下的痕迹和遗物，例如恐龙蛋、恐龙脚印和粪便。
4、化学化石：地史时期的生物有机质软体部分虽然遭到破坏，但分解后的有机成分仍残留在地层中，有些可以形成重要的矿产资源，例如煤、石油、天然气。
