因为头鱼寓意鸿运当头、年年有鱼（余），高价拍下头鱼希望抢得好彩头，据悉，查干湖头鱼拍卖持续了20年，2002年第一次拍卖，成交价是888元，2020年拍出了最高成交价2999999元，20年来，“头鱼”成交价涨了三千多倍。
简单来说，就是查干湖冬捕开始之后，人们拉网捕捞上来的第一条鱼，这条鱼也被看作是“吉祥如意”的象征，所以，多年来自从查干湖冬捕搞起了“头鱼竞拍”之后，一直以来，都有不少人为了讨一个好彩头，会专门去现场参与竞拍。
不过，由于捕捞上来的第一条鱼，个头大小、身形颜色等都是不确定的，因此，为了避免“头鱼”个头太小、身形较差，所以，如今的查干湖冬捕“头鱼”，也算不上是真正意义上的“头鱼”了，而是从第一网捕捞上来的所有鱼之中，选出一条个头最大、身形最好的鱼。
查干湖头鱼意思就是讨一个好彩头的意思，所谓头鱼就是冬捕第一网上来的鱼里边最大的一条，第一的意思，争先的意思，象征着生意好，日子好，各方面都好，都得第一，就是个好彩头，所以那么贵。
