粘虫、麦叶蜂、乌壳虫是为害农田的害虫。当它们在庄稼的枝叶上大吃大嚼的时 候，如果有谁触动了枝叶或是想捉住它，它们就会马上将身子一卷，滚落在地上，一动也不动，看上去就像是死了一样，过一会儿才又“复活”过来。
尺蠖是尺蛾的幼虫，它也是一种很会装死的虫，在农田和园林常可以见到它。因为它身体细长，爬行的姿态很特别，每前进一步，都要将身体像拱桥一样向上拱起，一伸一屈地爬行，看上去，就如同人用手丈量尺寸一样，所以人们给它取了“尺蠖”这个名字。为了保护自己不被天敌吃掉，尽蠖拿手的本领就是装死。当它受到惊吓或敌害攻击的时候，它便立即吐丝从树枝上滚下来，身体僵直，悬吊在空，一动也不动，就像一具僵尸。等到危险过去，它才“复活”，扭动着身体盘绕丝线，使身体上升，回到原来的枝叶上继续为害，尺蠖这种奇特的装死避敌的本领，又使它有了“吊死鬼”这个不光彩的名字。
装死，本是这些害虫避敌保命的看家本领，可是这伎俩却很难蒙骗过人类。人们掌握了它们的这种习性，将计就计，故意摇动植株，使它们纷纷装死而落地，然后就很容易地将它们消灭了。
装死虫学名叫叩头虫。叩头虫是一种善于装死的昆虫，当它们遇到危险时就会仰面倒在地上，腿紧紧地贴在身体两侧，然后突然“咔”一声，将身体弹入空中。
当人抓住磕头虫后就迫使这种逃跑行为无法展开，但逃跑动作却在持续进行，也就形成了磕头的状态。
所以这不是一种取悦敌人或者臣服的方式，而是为了让自己能够跳跃起来，摆脱危险。
