朱元璋功德碑大致有如下主要内容：
1．叙述其身世。云先世为“句容大族”。其实，朱元璋出身贫苦，全家一再迁徙，最后定居在濠洲(今安徽省凤阳县)，从小为地主放牛。17岁时，家人因大灾而相继死去。朱元璋为了生存，就到皇觉寺出家做了和尚。
2．说朱元璋元末造反系“为民请命，发迹定远。”元至正十一年(1351年)，红巾军起义爆发。第二年，定远人郭子兴等人也拉起了几千人的起，义队伍。朱元璋的穷伙伴汤和邀他加入起，义，军，又逢元军烧毁了皇觉寺，他无处存身，便投奔了郭子兴，加入了红巾军。从此开始东征西讨，大败元军，后又平息陈友谅，张士诚等部，逐步建立起一个300多年的基业——明朝。
3．1368年正月即皇帝位，定天下之号曰“大明”，纪元洪武，建社稷宗庙，册中宫(立太后)，立皇太子，追封同姓(册诸子为王，以固藩屏)。
4．治国方面，朱元璋吸取宋元丞相误国之教训，罢中书省，置六部(吏、户、礼、兵、刑、工)，分理庶务。设五军都督府，以掌兵权。朱本人“崇君道修人纪革胡元弊习，日以继夜，勤于朝政，生性节俭，常语稼穑艰难”要求“外戚不予政，宦寺服扫除而已”。
5．朱元璋尊礼重学“天下既定，乃建国学，亲祀孔子，数视学讲经”。并“审天象，作地志，演绎经传，定法律，亲为祖训，以示子孙。”
6．1398年(阴历闰五月)“崩于西宫，寿七十一”。陵墓作于钟山之阳，“因山为坟，遗命不藏金玉，器用陶瓦”与“皇后马氏，合葬孝陵”。
7．刻皇子皇孙等后裔57人封号及名讳。
8．刻144句四言诔文一篇，以歌功颂德。
著文时间“永乐十一年九月十八日孝子嗣皇帝棣谨述”。
