是指一些国家刑事诉讼程序中，法院开庭审理前对刑事被告人的预先审查。首见于法国1808年刑事诉讼法典，此后为欧洲多数国家采用。旨在保证只将具有事实和法律根据的指控提交给一审法院，并在开庭前驳回缺乏根据的指控。仅适用于严重的犯罪。由地方预审法官主持进行。预审法官在讯问被告、进行调査、搜查和扣押、听取证词等方面拥有广泛的权力。
中国公安、检察机关的预审人员，在侦破案件的基础上，对犯罪嫌疑人进行的审讯。
目的是核查所获犯罪证据，进一步查清案件事实、情节和其拖犯罪线索。
预审一般从逮捕人犯开始，到侦査程序终结结束。
