根据性质的不同可分为以下6类：
（1）稀有轻金属：锂、铷、铯、钫、铍。
（2）难熔稀有金属：钛、锆、铪、钽、钨、钼、钒、铼、锝。
（3）稀有分散元素：即在自然界中不形成独立矿物而以杂质状态分散存在于其他元素的矿物中的元素，包括铼、镓、铟、铊、锗、硒、碲。
（4）稀土元素：钪、钇、镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥。
（5）稀有贵金属：铂、铱、锇、钌、铑、钯、金
（6）放射性稀有元素：钋、镭、锕、钍、镤、铀、镎、钚、镅、锔、锫、锎、锿、镄、钔、锘、铹、鈩（钅卢）、钅杜、钅喜、钅波、钅黑、钅麦、鐽（钅达）、钅仑、鎶（钅哥）、鉨（钅尔）、鈇（钅夫）、镆、鉝（钅立）、石田、气奥、（锝）、（钷）、（钫）、砹、氡
