1、起菜的意思是：指客人到齐了，可以上菜了的意思。指在宴席用餐，一般来讲宴席都是提前确定好了的菜品，等到出菜时间或宾客到齐就可按照之前确定好的菜单整单出菜了。
2、上菜的意思是：指把做好的菜送到餐桌上。出自《儒林外史》第十二回：“酒席齐备，十几个阔衣高帽的管家，在船头上更番斟酒上菜，那食品之精洁，茶酒之清香，不消细说。”《红楼梦》第五五回：“侍书、素云 早已抬过一张小饭桌来。 平儿 也忙着上菜。”燕谷老人 《续孽海花》第四三回：“一时斟酒上菜，各人兴高采烈。”
起菜和上菜的区别
起菜是客人到齐，可以上菜的意思
启菜表示上菜 叫菜表示厨房催菜或顾客到齐后叫厨房做菜。
饭店上菜顺序：
先冷后热----先位菜后汤---先鲜后咸---先辣后炒----先烧后蒸----先清淡后肥腻-----先主食后甜品---先点心后水果----先优质后一般。
