所谓“胭脂”，实际上是一种名叫“红蓝”的花朵，它的花瓣中含有红、黄两种色素，花开之时被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后，即成鲜艳的红色染料。
妇人妆面的胭脂有两种：一种是以丝绵蘸红蓝花汁制成，名为“绵燕支”;另一种是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。
这两种燕支，都可经过阴干处理，成为一种稠密润滑的脂膏。由此，燕支被写成“姻脂”，“(月燕)脂”。“脂”字有了真正的意义。除红蓝外，制作胭脂的原料，还有重绛，石榴、山花及苏方木等。吃胭脂并非是指做那事，宝玉吃胭脂大部分还是在丫鬟，小姐的嘴上吃的，嘿嘿，基本上KISS一下了，和吃豆腐没啥区别。要说是到做那事的份上，也不至于。
