古代将一昼夜分为十二时辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每一时辰相当于现代的两个小时。
古人根据中国十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰。
子时23～1点，丑时1～3点，寅时3～5点，卯时5～7点，辰时7～9点，巳时9～11点，午时11～13点，未时13～15点，申时15～17点，酉时17～19点，戌时19～21点，亥时21～23点。
一个时辰两个小时，一昼夜12个时辰:晚上11一1点子时，1一3点丑时，3一5点寅时，5一7点卯时，7一9点辰时，9一11点已时，11一13点午时，13一15点未时，15一17点申时，17一19点酉时，19一21点戊时，21一23点亥时。
