核舟记用了首尾呼应，记叙，描写，说明等等写作手法。
1﹒思路清晰，结构采用“总——分——总”的形式。开头总领，结尾归结，不仅首尾呼应，而且都夹有评论。
2﹒说明有详有略，重点突出。就“核舟”的整体而言，详写船头、船舱两侧、船尾，略写船背就正面而言，详写“船头”所坐的三人，略写船舱、船尾。之所以这样安排详略，系由“大苏泛赤壁”这一主旨决定的。
3﹒说明语言简洁、生动。如介绍“核舟”上的五个人，运用的语言不仅简洁，而且生动。介绍“船头”三人是详写，既描述其形貌，如“峨冠”“多髯”“袒胸露乳，矫首昂视”等，又描述其行动，如描述他们的手、足、膝、臂展现其不同的姿态。介绍“舟尾”是略写，文字不多，但很具体、生动，把两个船夫的不同特点鲜明地介绍出来。
整体结构上总分式，扣住“因势象形，各具情态”一句分写船舱、船头、船尾及船背，最后总结。
局部采用动静对照手法——船头三人以苏轼黄庭坚为一组，动作神态均为动态，与佛印的静态形成对比。船尾两人居右者神态为动，动作为静居左者神态为静，动作为动，相互对照。动静对照，体现出了“各具情态”的特征。
