青砖起于哪个朝代夏代情况还不清楚，不过商朝时已大量使用砖来铺在宫室内部地面，偶尔也铺在院内道路上或者夯土墙壁的边角位置。到西周乃至后来的春秋战国时期，各种宫室地面、台阶、围栏、护墙上都大量采用结实的青砖。而且砖上会雕刻各种精美的花纹图案，甚至少量铭文。
到了秦汉以后，砖的产量和工艺都大幅度提升，这时开始在一些重要建筑的外墙整体包覆墙砖。而这一时期砖最重要的用途是用在贵人的陵墓里。
唐宋以后，室内建筑砌墙用砖的情况才开始逐渐增多，大概是因为此时北方用于建筑的木材资源已经开始枯竭而今天我们看到的大量用砖的古建筑通常都修建于明清时期，包括用巨大的墙砖包覆着的宏伟城墙甚至长城，它们大都始建于明朝。
青砖起源于西汉宣帝时期，被广泛应用从从东汉末年开始。常用于建坟墓，皇陵，城墙，还有长城。
青砖是粘土烧制的，粘土是某些铝硅酸矿物长时间风化的产物，具有很强的粘性而得名。将粘土用水调和后制成砖坯，放在砖窑中煅烧（900℃-1100℃，并且要持续8-15天）便制成砖。粘土中含有铁，烧制过程中完全氧化时生成三氧化二铁呈红色，即最常用的红砖而如果在烧制过程中加水冷却，使粘土中的铁不完全氧化（Fe3O4)则呈青色，即青砖。
