“厉”是“砺”的初文，是经历坎坷，磨练的意思。这里用作断辞，指有磨难。
《既济》上六居极位，《易》以位取象，初位常取象为“尾”、“趾”等，而上位则取象为“首”、“头”等，这里取象为“首”。又《既济》上六在坎体，“坎为水”，水浸其首，故曰“濡其首”。
“厉”是危险的意思。君子在刚开始发展事业的时候，审时度势，谨小慎微。身居高位而不骄傲，身处低位而不忧愁，整日勤勉不懈，即使在晚上也非常警惕，所以纵使遇到危险，也能化险为夷了。
当今人读《易经》时，会发现凡经中出现“厉”一词时，往往被训释为“危”(危险)。如乾卦九三爻之爻辞:“君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。”...”显而易见此爻的“厉”，确指“危险”，“災”即是“危”也。但该卦的九三爻，其辞云：“系遁，有疾厉，畜臣妾，吉。”《爻象》：“系遁之厉，有疾惫也，畜臣妾吉，不可大事也。”显然此爻辞的“厉”即是“疠”字，也就是疾病，但非“危险”之“危”
