我认为是两种说法，一种是村里办事的习俗，死了人是白喜事，要告知乡邻。半夜里起来敲锣打鼓不是什么“好事”。基本上大家一听就知道有人没了。
另一种就比较玄了，人当天没了，夜里就要敲锣打鼓，一说是给魂开路，老人老死是福气，也就是自然死亡。都是直接得归极乐了无牵挂，敲锣打鼓给他提个醒，让他记得家里人还要他在底下多多保佑。如果是非正常死亡，要么有冤怨（出了意外、或被人害死）。要么有罪恶（犯了法被砍头的）。这种魂魄是一时三刻不得入轮回的。必须敲锣打鼓，请他好走。
村里半夜天天打罗主要是为了起一个防盗震慑作用，证明村里面有巡逻的队伍，敲山震虎震慑那些别有用心的人不要偷村里的东西。记得小时候村里也有巡逻的队伍，村两委负责排好班，每天大概有2到3人负责巡逻，负责村里的防盗和治安维护工作。
所以村里半夜打锣，主要是为了防盗需要。
最开始是夜间报时的，后来发展为循夜的人。边循夜边喊“天干物燥，小心火烛”。
另一种就比较玄了，人当天没了，夜里就要敲锣打鼓，一说是给魂开路。主要是祭奠亡者。
还有一种说法就是遇到特别急特别重大的事情，需要紧急通知的如地震，洪水等自然灾害。
