西安事变发生后，素以谦和忍让著称的何应钦一反常态，竟然在大庭广众之下，同宋美龄公开翻脸，力主出兵讨伐张杨。何应钦的这种态度，大多数人都认为他是企图置蒋介石于死地，并露出了取蒋而代之的真面目。
何应钦不敢也不可能代替蒋介石。何应钦在国民党内资历和声望都不够，蒋介石被扣押的那些天，国民党的党、政、军权并没有真正落在何应钦手里。虽然他可以调动军队，但他并不能让军队死心塌地的为他效命。所以何应钦还致电给在德国养病的汪精卫，要其回国主持局面，这也说明何应钦清楚，自己取代不了蒋介石。
何应钦做出主动进攻的样子，只不过是给张、杨和施加压力，增加政治解决西安事变的筹码。事实上，被扣的蒋介石也赞同何应钦使用武力去威胁张、杨，以战逼和，可以说在这件事上，何应钦与蒋介石是想到一块去了
