子夜线就是自然日界线，指0时所在的经线，是时时刻刻变化的线。因为这条经线以东的地区就是进入新的一天，这条线以西的地区是旧的一天。日期变更特征是沿地球自转方向越过自然日界线，日期加一天。
自然日界线的时刻数（背对太阳的位置）固定，永远是24时（第二天0时），而所处的经度数不断变化。
子夜线是昼半球和夜半球的中央经线 也叫国际日期变更线 他是为了避免日期上的混乱，1884年国际经度会议规定的一条国际日期变更线。
这条变更线位于太平洋中的180度经线上，作为地球上“今天”和“昨天”的分界线，为避免在一个国家中同时存在着两种日期，实际日界线并不是一条直线，而是折线。
它北起北极，通过白令海峡、太平洋，直到南极。这样，子夜线就不再穿过任何国家。这条线上的子夜，即地方时间零点，为日期的分界时间。按照规定，凡越过这条界线时，日期都要发生变化：从东向西越过这条界线时，日期要加一天，从西向东越过这条界线时，日期要减去一天。
正午12点，子夜， 画在晨昏线的正中间 太阳直射经线为正午12点，相对的经线为子夜， 日出，日落..在晨昏线上，晨线日出，昏线日落
