1．安置仪器 将三角架张开，使其高度在胸口附近，架头大致水平，并将脚尖踩入土中，然后用连接螺旋将仪器连在三脚架上。
2．认识仪器 了解仪器各部件的名称及其作用并熟悉其使用方法。同时熟悉水准尺的分划注记。
3．粗略整平 先对向转动两只脚螺旋，使圆水准器气泡向中间移动，再转动另一脚螺旋，使气泡移至居中位置。
4．瞄准转动目镜调焦螺旋，使十字丝清晰转动仪器，用准星和照门瞄准水准尺，拧紧制动螺旋（手感螺旋有阻力），转动微动螺旋，使水准尺成像在十字丝交点处。当成像不太清晰时，转动对光螺旋，消除视差，使目标清晰。
5．精平、读数 在水准管气泡窗观察，转动微倾螺旋使符合水准管气泡两端的半影像吻合，视线即处于精平状态，在同一瞬间立即用中丝在水准尺上读取米
自动安平水准仪使用方法与老式水准仪基本一样，调整水准仪水平气泡居中即可测量，有些自动安平水准仪还有一个自动安平补偿按钮，每次测量前要先按一下此按钮。下面的刻度圈是简单的角度测量，360°
