刺胞动物是腔肠动物在分类学上属于低等的后生动物。
刺胞是腔肠动物所特有的,它遍布于体表,触手上特别多,因此腔肠动物又被称为刺胞动物。在中国海记录到各种海洋腔肠动物,共计是1010种。它们分别属于腔肠动物门的三个纲。
第一个纲是水螅水母纲,典型代表动物是水母和薮枝螅,中国海已记录456 种。
第二个纲是钵水母纲,典型代表动物是海蜇,中国海已记录39种。
第三个纲是珊瑚虫纲,典型代表动物是珊瑚和海葵,中国海已记录515种。 在那蔚蓝色的海洋里,栖息着许多美丽透明的水母,它们一个个像降落伞似地漂浮在大海里,婀娜多姿的容貌使人赞叹不绝。