甲基五碳醛糖化学结构式：CHO|H - C - OH|CH2OH。
实际上糖就是一个多羟基醛或酮，试想一个五碳的碳链，除了其中一端是醛基外，其他碳原子都连着羟基，这就是五碳糖的结构。比如核糖。脱氧核糖也是五碳糖，只是比核糖少了一个羟基。
基本情况如此，但是，用如上方法描述五碳糖结构仍是不太准确的。碳链上的羟基会进攻一端的醛基，生成半缩醛。简单的说，就是碳链上的一个羟基氧与醛基碳连成一个环。对于五碳糖而言，通常是端位羰基进攻醛基，从而形成的是一个五元环结构。
化学性质
它是自然界分布最广泛的单糖。葡萄糖含五个羟基，一个醛基，具有多元醇和醛的性质。在碱性条件下加热易分解。应密闭保存。口服后迅速吸收，进入人体后被组织利用。1mol葡萄糖经人体完全氧化反应后放出2870KJ能量，这些能量有部分能量转化为30或32molATP，其余能量以热能形式散出从而维持人体体温，也可通过肝脏或肌肉转化成糖原或脂肪贮存。
