攀鲈，体卵圆形，侧扁。头圆钝，吻短，眼略大。眶前骨被以皮肤，下缘有锯齿。口端位，口裂略斜，后端达眼中部的下方。领齿细小。鳃盖各骨均有锯齿，鳃盖骨与下鳃盖骨后缘的呈棘状。鳃盖膜愈合，不连于颊部。头体均被鳞，体部为略大的栉鳞背鳍与臀鳍均有鳞鞘。侧线在体后部断折，上下二线或有重叠。背鳍与臀鳍均长，尾柄很短而高。尾鳍圆形。体灰绿色。体侧约有10条深绿色横条纹，条纹或断裂为斑点。鳃盖后缘在二强棘之间的凹处有一黑斑。尾鳍基底另有一暗大黑斑。
斗鱼体呈长卵圆形、侧扁，头中大，吻短、钝，眼大，口小、裂斜，体被中等大栉鳞，侧线退化而不明显，背鳍具12～19鳍棘、5～8鳍条，臀鳍具16～21鳍棘、9～15鳍条，腹鳍具1鳍棘、5鳍条，尾鳍叉形或圆形，体色赤褐色，具10余条蓝色或绿色横带，眼至鳃盖有2～3条暗色斜带，鳃盖后缘具一蓝斑。
其实我认为攀鲈属攀鲈科鱼，中国的斗鱼是属斗鱼科鱼.虽然常有人把斗鱼说是属攀鲈科，我不知道是否是历史的原因.反正攀鲈不是斗鱼.雄雌的区别方法百科上已有介绍，另外繁殖期雄鱼尾部的黑点是显棱形的，雌鱼为椭圆形，还有有资料指雄鱼比雌鱼长得大。攀鲈那嘴和鳞片都比斗鱼厉害，同体型我觉得斗鱼厉害些、毕竟跟斗鱼一样体型的攀鲈只能算鱼苗。
