古代波斯将北落师门，毕宿五，心宿二，轩辕十四称为四大王星，这主要是因为这四颗星距离黄道很近，而且四颗星几乎均匀的分布在黄道上。把赤经分成近似相等的 4块天区，每块天区大概为6h。这就是为什么波斯人把它们称为“王者”，因为它们在天空中两两相对出现。一年之中，每颗恒星都会“统治”夜空几个月，所以人们可以根据哪颗星占统治地位来判断季节。
该四颗恒星都属于天空中最亮的前25颗恒星，它们的视星等低于1.5。
目前人类已经观测的宇宙范围内，最亮的几大恒星当属：老人星，天津四，马腹一，参宿七，这四大恒星是真正的宇宙亮星 .全天球前21个最亮的恒星是:
1、 天狼星 （大犬α）
2、 老人 (船底α)
3、 南门二 (半人马α)
4、 大角 (牧夫α)
5、 织女 (天琴α)
6、 五车二 (御夫α)
7、 参宿七 （猎户β)
8、 南河三 (小犬α)
9、 参宿四 （猎户α)
10、 水委一 ( 波江α)
11、 马腹一 (半人马β)
12、 河鼓二(牛郎）（天鹰α)
13、 十字架二 (南十字α)
14、毕宿五 (金牛α)
15、心宿二 (天蝎α)
16、角宿一 (室女α)
17、 北河三 (双子β)
18、北落师门 (南鱼α)
19、十字架三 (南十字β)
20、天津四 (天鹅α)
21、轩辕十四 (狮子α)
