对生活的审美感受是艺术创作的第一步，是积累生活素材、萌发创作冲动的必要环节，是使创作得以进行并取得成功的基础艺术构思是艺术创作的中心环节，是将生活素材转化为审美意象，并将审美意象凝聚力完整、独特的艺术形象，这是决定艺术创作成败的最关键的阶段艺术传达则是通过一定的物质材料和运用一定的艺术技巧，将经过艺术构思的艺术家思维中形成的审美意象转化为艺术形象。
艺术创作过程，大体上可分为三个阶段：
（一）审美意象的孕育
（二）审美意象的形成
（三）审美意象的物态化。
审美意象从孕育、形成到物态化，经历了审美感受、艺术构思、艺术传达三个环节。
这三个阶段，只是相对的划分，不可截然分开。它们之间紧密衔接，彼此关联，互相渗透。由于艺术门类不同，艺术表现形式不同，作品的内容不同，艺术家创作的个性不同，因而创作过程中的具体情况也有所不同。
