芳香性是指，由不饱和键、孤对电子和空轨道组成的共轭系统具有特别的、仅考虑共轭时无法解释的稳定作用。
在单环平面共轭体系的分子，共轭电子数为4n+2时，该分子分子具有芳香性。
这是芳香性的研究史上一个极为重要的理论结果，也是到现在为止大家所最为熟悉，应用最广泛的一种芳香性的判据。虽然在这之后，不断有新的判据被提出，新的“芳香性种类”被发现，但是休克尔判据仍然是使用最为广泛也最为基本的芳香性判断方法。
芳香化合物的特殊性
芳香性的化合物由于其电子结构的特殊性，具有许多与其他化合物不同的特征。
1.从结构上来讲，芳香性化合物键长趋于平均化。苯的碳碳键长度是139pm，六个碳碳键是均等长度的。这个数值介于碳碳单键C-C的154pm（1pm=1/1000nm）和碳碳双键C=C的134pm之间，这是分子形成离域体系的重要特征。高中教科书中说的苯环形成了“介于单键与双键之间的键”也是说的这个。苯是最典型的芳香体系，对于其他芳香化合物，其键长不一定完全相等，但都有趋向于平均化的趋势。
2.芳香性分子往往具有平面性的结构。由于电子的共轭需要形成对称的轨道，因此分子具有一定平面性是必须的。
3.从热力学性质上来说，芳香性化合物由于其特殊的结构，可以产生特殊的稳定性，这可以从芳香族化合物的氢化热看出。
4.化学性质上，苯环具有与常见的不饱和化合物不同的特点。
传统的不饱和化合物容易氧化，聚合，发生加成反应。而苯环不容易发生加成反应，反而容易发生取代反应。
