后来表达的是错过真爱后的遗憾和感悟，词中用到17岁，表达是青涩的爱恋或初恋，表达了两情人在之前相爱，现在因为彼此不理解要分开，作者用歌曲来表达对情人的不舍和思念。这首《后来》，对刘若英而言，有着特别的意义，她曾说过：有时候会唱到我觉得好像把心唱到我的嘴边，快吐出来的感觉，我不能说声嘶力竭，但是我的确觉得在唱的时候，有着唱其他歌很少有的心痛。
《后来》的歌词表达了两情人在之前相爱，现在因为彼此不理解要分开，作者用歌曲来表达对情人的不舍和思念。
歌中描述历经多次失败恋情，后来才明了因为年少轻狂，轻易放弃的一段感情，是多么的可惜，事实上，不只刘若英，很多曾经结束恋情的人，听到这歌也都很有感触，也让这首歌广为传唱。
“栀子花白，花瓣落在我蓝色百褶裙上，爱你，你轻声说，我低下头闻见一阵芬芳。”这首歌的歌词，正是描述从穿着蓝色百褶裙制服的少女，一路成长为熟女，历经多少失败恋情，后来才对感情有所领悟 。
