头发的横截面，根据直径粗细程度大致分为三种：细发60微米以下普通发60～90微米粗发90微米以上。头发根部较粗，越往发梢处就越细。
头发的形状可分为直发、波浪卷曲发、天然卷曲发三种。直发的横切面是圆型，波浪卷曲发横切面是椭圆型，天然卷曲发横切面是扁形，头发的粗细与头发属于直发或卷发无关。
一般正常头发中含水量约占10%。头发的弹性是指头发能拉到最长程度的能力，仍然能恢复其原状。一根头发约可拉长40-60%，此伸缩率决定于皮质层。头发的张力是指头发拉到极限而不致断裂的力量。一根健康的头发大约可支撑100-150克的重量。
